Czasownik pouvoir jest czasownikiem kończącym się na -oir, przez co z góry należy zaliczyć go do czasowników całkowicie nieregularnych, aczkolwiek również bardzo potrzebnym z wielu względów. Jest czasownikiem którego można nazwać „modalnym” i predystynowanym do tego, by łączyć się z innymi czasownikami. Często występuje w strukturach zdaniowych wymagających Subjonctif. Jest również znany z nieregularnej formy w pytaniu z inwersją w pierwszej osobie pojedyńczej (puis-je).

Odmiana pouvoir
  • pouvoir + czasownik : Je peux gagner.
  • Avoir la possibilité, les moyens physiques, matériels, techniques, etc., intellectuels, psychologiques, etc., de faire quelque chose : Depuis son accident, il ne peut plus marcher.
  • Avoir telle caractéristique, telle capacité : Voiture qui peut faire du 200 km/h.
  • Offrir telle possibilité : Cette table peut me servir.
  • Avoir la permission, la latitude de faire quelque chose : Puis-je vous parler un moment ?
  • Se prêter à telle action, telle attitude, etc., par sa nature ou selon le contexte : Ces arguments peuvent être facilement contestés.
  • Indique une éventualité ou une supposition : Tout peut arriver.
  • Indique un état, une action éventuelle : Il peut bien avoir cinquante ans maintenant.
  • Souligne l’impatience, la perplexité, le doute, l’étonnement, etc. : Où ai-je bien pu mettre ce livre ?
  • Au subjonctif, avec inversion du sujet, exprime le souhait : Puissiez-vous dire vrai !
  • S’emploie dans des demandes polies : Pourriez-vous me dire l’heure, s’il vous plaît ?

  • Je n’en peux rien, en Belgique, je n’en suis pas responsable.
  • N’en pouvoir plus, être épuisé, à bout de forces, de résistance : Il n’en pouvait plus de fatigue ; être rassasié : Non merci, pas de fromage, je n’en peux plus ; être très usé : La machine à laver n’en peut plus.
  • Ne pouvoir mal, en Belgique, ne courir ou ne faire courir aucun risque.
  • Pouvoir bien, pouvoir (toujours), indique qu’on est prêt à faire face à toute éventualité : Il peut toujours venir, je saurai lui répondre.
  • Pouvoir quelque chose, beaucoup, tout, etc., donner ou constituer un apport, une aide, un soutien à quelqu’un : Vous pouvez beaucoup pour nous aider.
  • Y pouvoir quelque chose, n’y pouvoir rien, avoir ou non de l’influence sur quelque chose, y être ou non pour quelque chose.